うつ病の再発率は60％を超えるといわれています。また、再発を何回か繰り返すたびに再発率の確率が上がってしまいます。「うつ病は一生治らないのだろうか？」と不安を感じている方もいるでしょう。

そこで本記事では、うつ病の再発する原因や再発を防止するための方法、そしてうつ病が再発してしまった場合の対処法を解説します。

うつ病は再発の可能性が高い

うつ病は再発する可能性が高く、再発率は約60％とされています。

さらに、再発を繰り返すたびに再発率が上昇し、2回目は約70％、3回目は約90％まで確率が高まることが確認されています。

うつ病の再発率は約60%

うつ病は、一度よくなっても再び症状が出てしまうことが少なくありません。厚生労働省の資料によると、うつ病を経験した方のうち、およそ6割が再発を経験しているとされています(※1)。

さらに、再発を繰り返すほどそのリスクは高くなり、2回目では約70％、3回目になると約90％に達するというデータも示されています(※2)。

一度うつ病を発症すると、脳内の神経伝達のバランスが変化し、「うつ状態に戻りやすい回路」ができてしまうと考えられています。そのため、ちょっとしたストレスや生活環境の変化をきっかけに、再び症状がぶり返してしまうことがあるのです。

うつ病が再発しやすい期間

一般的には、治療が終了してからの約2年間が、うつ病の再発リスクが特に高い時期とされています。

治療を終えて職場に戻ったり、新しい環境に慣れようとしたりするなかで、どうしてもストレスを抱えやすくなるためです。こうしたストレスが、再発を引き起こす要因の一つになると考えられています。

うつ病は誰にでも再発する可能性がありますが、特に再発しやすい傾向がある方には、いくつかの共通点がみられます。

再発しやすい人の特徴

• 自分の判断で治療や通院を中断してしまう人
• 睡眠時間や食事の時間がその日によってバラバラで、生活リズムが乱れがちな人
• 引っ越し・転職・異動など、環境の変化に強いストレスを感じやすい人
• 風邪やケガ、持病などで身体への負担が大きくなっている人

うつ病の回復にはどうしても時間がかかります。焦って自己判断をせず、主治医と相談しながら治療を続けていくことが、再発予防にもつながります。

うつ病の再発防止策の重要性

うつ病の治療において重要なのは、単に症状を改善するだけでなく、「再発を予防するためにどのような治療が必要か」を考えることです。

つまり、うつ病の症状が改善されるだけではなく、将来の再発を防ぐための治療が必要だということを、主治医と患者さん本人が認識することが大切です。

こちらの記事では、うつ病が再発するきっかけについて詳しく解説してます。ぜひあわせてご覧ください。

うつ病が再発する原因

うつ病の再発には、以下のような4つの原因があります。

• 通院の中断
• 周囲の無理解
• 環境の変化
• 身体的な疾患

それでは、それぞれの原因について確認していきましょう。

通院の中断

うつ病の治療には、急性期、回復期、そして維持期の3つの段階があります。

特に維持期は、患者がうつ病の症状から回復していると感じるため、医師の治療効果を感じられなくなることが少なくありません。

しかし、このような時期に「もう大丈夫だろう」と自己判断で通院や服薬をやめることは大変危険です。医師の許可なく治療を中断すると、再発のリスクが高まります。

そのため、自己判断で治療を中止しないことが非常に重要となります。

周囲の無理解

多くの方は薬を飲むことに抵抗感を持ち、症状が落ち着いているのに治療を続ける必要性があるのだろうかと感じてしまうケースも珍しくありません。うつ病の治療に対して本人が納得しない場合、治療を継続することが難しくなることもあります。

特に、環境や人間関係がストレスの原因である場合、これらのストレスを避けることが重要となるため、家族や職場のサポートが必要となります。本人だけでなく周囲もうつ病の性質や治療の重要性を理解し、適切なサポートを共に行うことが大切です。

環境の変化

進級や進学、就職などの生活環境の変化は、心理的に大きな負担を与えることがあります。たとえ喜ばしいことであっても、昇給や結婚などは人によってはストレスを感じる場合もあり、うつ病の再発を引き起こすきっかけとなります。

ストレスを最小限に抑える生活を心掛けることは重要ですが、環境の変化がある場合は、主治医はもちろん周囲の人々からのサポートを受けながら乗り越えることが大切です。自分ひとりで抱え込まずに、周囲の理解と助けを得ながら新たな局面を乗り越えましょう。

身体的な疾患

生活習慣病や身体的な疾患（糖尿病、高血圧、てんかん、認知症など）は、うつ病のリスクを増加させることが確認されています。さらに、肥満以外にもビタミン・ミネラルなどの栄養不足もうつ病の症状を引き起こす可能性もあります。

また、うつ病を発症した患者の多くが不眠に悩まされており、不眠が持続すると症状が悪化します。

うつ病の予防には、適切な睡眠時間とバランスの取れた食事を摂取するなど、規則正しい生活習慣を実践することが重要です。

こちらの記事では、正しい睡眠のとり方について詳しく解説しています。あわせてぜひご覧ください。

うつ病の再発防止策

うつ病の再発を防ぐには、主に以下のような6つの方法があります。

1. うつ病の知識を深める
2. ストレス対策をする
3. 生活習慣を見直す
4. 認知行動療法を行う
5. 主治医の指示に従う
6. カウンセリングを行う

それぞれの再発防止の方法について確認していきましょう。

うつ病の知識を深める

うつ病の再発を防ぐためには、うつ病の原因や症状、治療方法について理解を深めるのが重要です。

原因を理解することで、その原因と距離を取ることができるようになります。

また、症状を知ることで、前兆が現れた際に早めに対処できるようになるでしょう。

ストレス対策をする

うつ病は、しっかり者やがんばり屋な人が発症しやすいといわれています。こうした方々は自分自身のストレスに気づきにくく、知らないうちにストレスが蓄積されることも少なくありません。

しかし社会で生きていく以上、ストレスを完全に回避することは不可欠です。そのため、自分にとってのストレスを理解し、「今日はストレスを感じたから解消する」という意識を持つことが重要となります。また、適切なストレス発散方法を知ることも大切です。

生活習慣を見直す

生活習慣の改善（規則正しい生活、栄養バランスの取れた食事、適度な運動）は、うつ病の再発予防に非常に有効です。規則正しい生活を送ると自律神経が整いやすくなります。

自律神経が乱れると、うつ病に似た症状を引き起こすこともあります。そのためうつ病を防ぐためには、生活を整えて自律神経のバランスを正常に保つことが大切です。

相談できる相手をつくる

ストレス対策として、「誰かに話すこと」はとても大切な方法のひとつです。

家族や信頼できる友人と話をすることで、気持ちが軽くなったり、リラックスできると感じるのであれば、その時間を意識して定期的に持つようにしてみましょう。

また、「誰にも打ち明けられない」「身近な人には話しづらい」と感じるような悩みがある場合には、うつ病を専門とするカウンセラーや精神保健の専門家に相談することも、一つの選択肢として検討してみてください。

再発しやすい人の特徴と向き合う

うつ病になりやすい人や再発しやすい人には、いくつかの思考や行動の傾向が見られることがあります。これらの特徴を理解し、必要に応じて向き合っていくことが、再発の予防につながります。

うつ病になりやすい／再発しやすい人の傾向と対策

特性	傾向・特徴	対策の例
完璧主義	何事も完璧にやろうとし、失敗を強く恐れる。自分に厳しく、ストレスを抱え込みやすい。	「完璧でなくてよい」と考える練習をする 目標を細かく分け、小さな達成を意識して認める。
責任感が強い・真面目	何でも一人で背負い込みやすく、人に頼るのが苦手。考えすぎて疲弊しやすい。	信頼できる人に相談する 「自分一人で解決しなくてよい」と意識して、負担を分け合う。
自己肯定感が低い	自分の価値を低く見積もり、失敗を「自分の存在価値」と結びつけてしまいがち。	自分の良い点や頑張りを書き出す 小さな成功体験を積み、自分を褒める習慣をつける。
感情の抑圧	怒り・悲しみ・不安などを表に出せず、心の中にため込んでしまう。	信頼できる人に気持ちを話す 日記に書く 歌う・運動するなど、安全な方法で感情を表現する。
人間関係の境界線があいまい	他人の問題や感情を自分のことのように抱え込み、消耗しやすい。	自分の時間とエネルギーを優先する意識を持つ 嫌な頼みごとを断る練習をする。
共通するポイント	特性自体は長所にもなりうるが、行き過ぎると心身の負担となり、再発リスクを高める可能性がある。	自分の傾向を「悪い」と決めつけず、少しずつバランスを整える意識を持つ 必要に応じて心理療法も検討する。

これらの特性は、その人の個性の一部であり、決して悪いものではありません。しかし、度が過ぎると心身に負担がかかり、再発のリスクを高める可能性があります。完璧に変える必要はなく、自分の傾向を理解しながら少しずつ考え方や行動を整えていくことが重要です。

また、必要に応じて 認知行動療法 や 対人関係療法 などの心理療法を取り入れるのも効果的です。
再発予防とは、「○○しなければならない」と自分を縛ることではなく、自分の心と体を大切にしながら、より健やかに生きるためのセルフケアの実践なのです。

認知行動療法を行う

認知行動療法は、うつ病の再発防止に有効な方法です。認知行動療法は、自分自身の認知の歪みに気づき、意識的に思考を切り替える方法です。

認知の歪みとは、物事に対する自分の思考回路のクセを指します。うつ病の方は、物事をネガティブに捉える傾向があります。例えば、上司から軽い注意を受けただけでも、「私はダメな人間だ」と否定的に考えがちです。

自分の認知が歪んでいることを理解した上で、物事をポジティブに捉えるように意識します。例えば、上司の注意を受けた場合、「上司は私のためを思って注意してくれた」と考えるようにすることで、希望やモチベーションが湧きやすくなります。

認知行動療法は、ストレスに強い思考回路と立ち回り方を身につけるための方法です。ストレスへの対処法を習得することで、うつ病の再発リスクを低減させることが期待できます。

主治医の指示に従う

うつ病の治療中、自己判断で通院や服薬は止めないでください。症状が軽くなったとはいえ、うつ病が治ったわけではありません。

うつ病を完治するには、主治医の指示に必ず従ってください。

カウンセリングを行う

ただ話すだけでもストレスが軽減されることがありますし、誰かの話を聞くことで気づきが得られることもあるでしょう。

しかし、自分のモヤモヤは身近な人に話しにくい場合もありますよね。家族や友人に気軽に話せないときは、カウンセリングなどを利用するのもひとつの手段です。カウンセリングや第三者機関の相談窓口を活用することで、気分転換やストレス解消になることもあります。

うつ病再発の兆候

うつ病の再発には、一般的に以下のようなサインが現れます。

• 寝付きが悪く眠れなくなる
• 感情が不安定になる
• 意欲がわかず無気力になる
• 食欲がコントロールできない

なお、以前のうつ病時の症状とは異なる症状でサインが現れるかもしれません。今から紹介する再発の兆候を理解して、見落とさないようにしましょう。

寝付きが悪く眠れなくなる

考えごとや心配ごとがあると、誰でも眠りが浅くなることがありますが、眠りの変化はうつ病再発のサインとして特に注目すべきサインです。なお、以下の4つの症状がうつ病再発の兆候として現れることがあります。

• 入眠障害：布団に入ってもなかなか眠れない
• 中途覚醒：睡眠中何度も目が覚める
• 早朝覚醒：早朝に目が覚めてその後眠れない
• 熟睡障害：睡眠時間は取れているのに熟睡できない

このような状態が数日以上続く場合は、うつ病の兆候である可能性があります。改善が見られない場合は、精神科や心療内科に相談することを検討しましょう。

感情が不安定になる

感情が不安定になりやすい状況では、些細なことでイライラしたり、小さなことに涙が出たり、理由もなく不安になることがあります。

また、うつ症状に気づかないまま日々を過ごしていると、悲しい出来事があるわけでもないのに、涙があふれて止まらないといったケースもあります。感情は体調不良のバロメーターとして機能することもあります。自分を責めずに客観的に状況を見つめ、何かおかしいと感じたら対処を心掛けましょう。

自己理解と適切なケアが大切です。

意欲がわかず無気力になる

趣味を楽しめない、欲しいものを買いに行くための移動も行きたくないなど、これまで楽しめていたことが楽しくない状態は、心の疲労が体の疲労よりも深刻であるケースがあります。

一時的に「今日は楽しくない」と感じることは問題ありませんが、「毎日楽しめない」という状態は、うつ病の兆候である可能性もあるため注意しましょう。

食欲がコントロールできない

食欲は人が生きていく上で欠かせない3大欲求のひとつであり、その食欲に変化が現れるときは、心は披露している可能性が高いといえます。

食欲が減退してしまう場合もあれば、逆に強すぎる場合もあるため注意が必要です。

また食事が楽しくなくなったり、食べても味を感じなかったり、満腹感が得られないといった状態は正常ではありません。

うつ病の発症を防ぐためにも早めのケアと休息を取ることが重要です。

うつ病が再発してしまったら

うつ病が再発した場合は、治療を受けるため医療機関を受診してください。再発の場合は、以前通院していた医療機関や主治医に相談するのがおすすめです。

同じ主治医であれば、以前の症状も把握しているため、的確な治療を受けやすくなります。

周囲に相談する

うつ病は外からは分かりにくい病気のため、周囲から理解されにくいことがあります。だからこそ、信頼できる家族や友人、職場の同僚などに、自分の状態を説明し、協力や配慮を求めることがとても大切です。

話すときには、最初からすべてを打ち明ける必要はありません。自分が話しやすい範囲から少しずつ伝えていくことで、負担を減らしながら理解の輪を広げていくことができます。

休養をとる

うつ病が再発しているときは、心も体も消耗している状態です。まずは無理をせず、しっかり休むことを最優先にしましょう。そのために、次のような行動が役立ちます。

• 十分な睡眠時間をとる
• 栄養バランスを意識した食事を摂る
• 音楽を聴く、アロマを楽しむなど、自分なりのリラックス法を取り入れる
• 公園や自然の多い場所で静かに過ごす

これらを組み合わせながら、自分のペースで少しずつ回復に向かっていくことが大切です。うつ病からの回復は、一直線に良くなるわけではなく、良い日とつらい日を行き来することもあります。それでも、適切な治療とセルフケアを続けていけば、着実に良い方向へ進んでいくことができます。

うつ病の再発に効果的な治療法

うつ病が再発した場合には、いくつかの異なる治療法が考えられます。どの方法が適しているかは人それぞれ異なるため、主治医と相談しながら、自分の状態に合った治療を選んでいくことが大切です。

ここでは、再発したうつ病に有効とされる治療として、薬物療法、精神療法、そしてその他の治療法について詳しく説明していきます。

薬物療法

抗うつ薬は、脳内にある神経伝達物質の働きや量のバランスを整えることで、うつ病の症状を和らげる薬です。現在よく用いられているものとして、副作用が比較的少ないとされる SSRI（※3） や、意欲の低下や集中力の落ち込みに効果が期待できる SNRI（※4）などがあります。

これらの薬を服用する際は、必ず医師の指示に従うことが重要です。自己判断で服薬を中断したり、用量を増減させたりすることは避けてください。

（※3）SSRI：選択的セロトニン再取り込み阻害薬
（※4）SNRI：セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬

精神療法

精神療法は、医師やカウンセラーと対話を重ねながら進めていく治療方法です。なかでも「認知行動療法」は、うつ病の再発予防に有効とされる代表的なアプローチの一つです。

このような精神療法では、うつ病の背景にある否定的な考え方のクセに気づき、それをより現実的で前向きな捉え方へと修正していきます。同時に、ストレスへの対処スキルを身につけることで、再発のリスクを減らしていくことを目指します。

その他の治療法

太陽光に近い強さの光を浴びて体内時計のリズムを整え、うつ症状の軽減を目指す「光療法」や、軽い運動を取り入れてストレス発散や気分の高まりを促す「運動療法」などの方法もあります。

うつ病の再発防止には主治医との連携が大切

今回は、うつ病の再発する原因や再発を防止するための方法、そしてうつ病が再発してしまった場合の対処法を紹介しましたが、いかがでしたでしょうか。

うつ病は再発が多い病気です。再発を繰り返すと慢性化しやすくなります。

再発を防ぐためには、心穏やかに過ごせる工夫と、なにより医師との連携が大切です。不安なことがあったら、相談するよう心がけてください。